Il existe plusieurs formes de fermentations. Les plus connues sont la fermentation lactique (lactofermentation), destinée à la conservation des aliments, et la fermentation alcoolique qui permet la fabrication du vin et de la bière.
La fermentation lactique
La fermentation lactique – ou lactofermentation – est une fermentation en milieu anaérobie, qui en présence de bactéries spécifiques (ferments lactiques dont les Streptococcus et les Lactobacillus, Acidophilus et Bifidus appelés communément probiotiques) et de glucides (sucres naturellement contenus dans les aliments, provoque la formation d’acide lactique. Cette acidification du milieu permet la conservation des aliments en élimant les bactéries pathogènes.
Pourquoi ? Parce que privées d’air et grâce à l’ajout d’une petite quantité de sel, ces indésirables sont remplacées par les ferments lactiques qui nourrissent les glucides contenus dans les aliments. L’association ferments lactiques et glucides provoquera également la production d’acides lactiques.
La quantité d’acides lactiques augmente tout au long du processus de fermentation neutralisant le processus de putréfaction. Lorsque le milieu atteint un pH de 4, les bactéries lactiques cessent à leur tour leur action. L’aliment est ainsi stabilisé et se conserve plusieurs mois, voire plusieurs années.
Des aliments plus digestes
La fermentation, comme la germination, augmente la valeur nutritive des aliments et majore leurs saveurs. Elle les rend également plus digestibles grâce à la présence d’enzymes qui les prédigèrent en transformant les grosses molécules organiques en molécules plus petites.
Ainsi amidons et protéines deviennent plus plus aisément assimilables par notre organisme grâce à la séparation des protéines crues en acides aminés et à la transformation des amidons et des sucres complexes en sucres simples.
Ce phénomène de « prédigestion », associé à la production d’enzymes et d’acide lactique, contribue à rendre les fibres des aliments moins irritantes pour les intestins fragiles ou inflammés.
Une meilleure qualité nutritive
La lactofermentation augmente la teneur en vitamines des aliments notamment de la vitamine C et des vitamines du groupe B, de la provitamine A et de la vitamine K. Elle préserve les oligoéléments, sels minéraux et lactobacilles précieux pour la physiologie de nos intestins. Elle minore en revanche la teneur en nitrates, nitrites et pesticides possiblement présents dans les légumes et les fruits.
Comment consommer les aliments lactofermentés ?
Les aliments lactofermentés se consomment en petites quantités, de préférence au début de repas, à raison de 2 à 3 cuillères à soupe par jour. Vous pouvez les ajouter à vos salades, soupes et sauces ou pour les boissons lactofermentées les boire en apéritif.